• Frank Zappa in Frankfurt: A seven-part invention (Stars & Stripes)
• A koncert '70 december 5-én volt, a párizsi előtt kicsivel (kalózfelvétel nem készült).
• A csatlakozó párizsi koncert tévéfelvételét lásd itt!

FRANK Zappa, egyszerű kék kötött ingben és bársony nadrágban félrehúzódva áll a majd' két méter magas színpad bal oldalán. Vékony sziluettje ekkor hirtelen a levegőbe ugrik, és a Mothers of Invention briliáns rock-jazz zenéje már magával is ragadja a közönséget. Egy gyors, ötletszerű mozdulattal Zappa jobb keze most lefelé mozdul és azonnal csend lesz.

Frank Zappa — akit a vécén-ülős posztere, a közönség-inzultálásai tettek hírhedté, s akit a kritikusok őrültnek titulálnak (freak) – egy teljes szombat estét játszott végig Frankfurti koncertjén.

A koncertre érkezők nem csalódtak, bár Frank inkább irányította új csapatát, minthogy abból sztárként emelkedjen ki. Az új Mothers of Invention laza két és fél óra totális szórakoztatás keretében vegyítette a rockot a dzsesszel és a színházzal. Kétség nem fér hozzá, hogy Zappa – ha igazán elemében van – komoly és tehetséges zenész-zeneszerző.

Igaz, szinte minden dalszövege „obszcén", de ez inkább csak az „öregek" problémája, a „fiatal" felnőttek ezt jórészt szórakoztatónak találják.

Az új Mothers tagjait Zappa válogatta. Mindegyikük nagy rutinnal bíró, kiváló zenész. A két gigász az énekszólamok és párbeszédek zömét szállító Mark Volman és Howard Kaylan, korábban a Turtles énekesei voltak. George Duke tehetsége a harsonán és elektromos zongorán borzasztó sokat ad a Mothers zenéjéhez. Jeff Simmons, vékonydongájúnak tűnő basszusgitáros saját felvételeiről is ismert.

Aynsley Dunbar – a szokásos háttér-szerep helyett – elöl, a színpad közepén kapott helyet, jól mutatva hogy Zappa mennyire is tartja őt. Hogy ne okozzon csalódást, Dunbar a koncert vége felé játszott egy mesteri szólót.

Ott van aztán a megbízható Ian Underwood, Zappa egy évvel korábbi Mothers-oszlató haragjának egyetlen túlélője. Ian visszafogott orgonajátéka inkább kiegészíti a teljes hangképet, semmint hogy (mint sok más zenekarnál történik) túlharsogná azt.

Röviden: Zappa hat profival vette körül magát akik örömmel játsszák a zenéjét és a jeleneteit. A műsor igazi erejét az előadók nyilvánvaló színpadi jókedve viszi előre: lazák és őszinték, és láthatóan folyamatosan jól érzik magukat.

„Van egy hangulatunk ami más csapatokban nincs meg" – mondja Volman a színpad mögött. „Jól érezzük magunkat... élvezzük a dolgot, ahelyett hogy túl komolyan vennénk magunkat. Az emberek pedig érzik ezt." Bárki, aki megnézi az új Mothers of Inventiont látni fogja, hogy ez messze nem túlzó megállapítás.

A december 17-éig tartó európai turnéjukon a Mothers zenékkel és ötletekkel kísérletezik egy film számára. A téma Zappa és az új csapat számára természetes: egy rockzenekar története az úton. A dalszövegek kénytelen-kelletlen szexuális felhangokkal bírnak és bizony ami azt illeti, minimum szókimondóak és evilágiak. A jövőre Angliában felvenni készült film munkacíme 200 Motels.

A szombati közönségből vélhetően kevesen értették, mire is utalt Mark mikor ezt mondta a mikrofonba: „Sosem volt gond szereznem, mikor a másik bandában voltam sztár (a Turtles-ben)". Pár perccel a koncert előtt egy csinos német lányka tett ajánlatot Iannak és Franknek. „De csak ti kettőtökkel" – hangsúlyozta.

Zappa a koncert közepén kis időt szakított arra, hogy lehűtse a német radikálisokat. Berlinben évekkel ezelőtt egy Mothers koncert félbeszakadt, mikor Zappa nem volt hajlandó a tömeget arra buzdítani, hogy gyújtsák fel a Nato Parancsnokság épületét. „Sajnálom, fiúk-lányok – emlékezett vissza – azt mondtam nekik hogy ez valami lelki-szellemi gond lehet." Aztán eljátszott egy számot, ami az incidenssel foglalkozott és amiben kifigurázta a diákokat: The Duke.

A műsor alatt Zappa ritkán volt a középpontban. Sőt,néha szinte alig lehetett észrevenni a színpadon. De akárhogy is: pontosan így akarja. Ő itt zenei vezető és színpadi rendező: több mint egyszerű előadó.

„Ez egyáltalán nem egy pop csapat – magyarázta Volman. – Ez egy kis utazó zenekar Frank dolgaival."

A Zappa vezetésével felálló kiváló zenész-gárda, az új Mothers igazán jól muzsikál.